Vodafone ha comenzado a probar su servicio de transferencia de dinero por móvil en el país del Pacífico, Fiyi, tras el gran éxito de M-Pesa en Kenia. M-Pesa comenzó a funcionar en Kenia en 2007 y actualmente cuenta con más de siete millones de usuarios. Afganistán, Tanzania y, más recientemente, Sudáfrica lo han adoptado. Vodafone intenta ahora introducirse en el Pacífico, afirmando ser la primera empresa de la región en lanzar una solución de pago que permite a los clientes realizar sencillas transacciones financieras con sus teléfonos móviles.
El servicio de transferencia de dinero móvil M-PAiSA permite a los clientes registrados almacenar y transferir dinero de forma segura y asequible. Los clientes de Vodafone podrán depositar y retirar dinero en efectivo en los agentes autorizados de Vodafone en Fiyi, enviar dinero directamente a los teléfonos móviles de otros, comprar recargas o tiempo de aire y recibir dinero del extranjero inmediatamente en sus teléfonos Vodafone.
El servicio M-PAiSA proporciona numerosos servicios similares a los que ofrece un banco. La principal diferencia es que M-PAiSA no presta ni invierte con el dinero de sus clientes. Sólo facilita la transferencia de fondos. Los empleados de Vodafone y sus familiares directos, así como un número selecto de personas, participarán en el proyecto piloto, que les permitirá probar el sistema durante las próximas semanas antes de que se extienda a todo el país.
“Somos pioneros en nuestra región: los primeros en el Pacífico, incluyendo Australia y Nueva Zelanda, y uno de los pocos en el mundo que ofrecen un servicio de transferencia de dinero por móvil”, dijo Shailendra Prasad, Director de Asuntos Corporativos y Director de Producto de M-PAiSA. Toda la solución se ha creado internamente y es un servicio líder en el sector”.
Los servicios de transferencia de dinero a través de los teléfonos móviles son la “próxima gran cosa” en el negocio de la telefonía móvil.
El servicio M-PAiSA de Vodafone Fiji se inspiró en M-Pesa de Safaricom, que se introdujo en Kenia a principios de 2007 en colaboración con Vodafone Group Plc. En Kenia, M-Pesa tiene hoy más de siete millones de usuarios. Los servicios de transferencia de dinero móvil están ayudando a que los servicios bancarios y financieros sean más asequibles y accesibles para las comunidades rurales y de bajos ingresos.
La prestación de servicios bancarios y financieros al sector rural de Fiyi ha sido durante mucho tiempo una dificultad debido a la extensión geográfica del país y a la falta de economías de escala. La actividad económica en las zonas rurales remotas se ha visto limitada a niveles de subsistencia debido a la falta de servicios financieros.
El Programa de Inclusión Financiera del Pacífico (PFIP), que ayuda a los isleños del Pacífico no bancarizados a acceder a servicios financieros sostenibles, proporcionó apoyo financiero y técnico para esta iniciativa piloto. “Se trata de un paso crucial para proporcionar servicios financieros seguros y baratos al 50% de los hogares fiyianos que se calcula que no están bancarizados”, dijo Tillman Bruett, asesor técnico del PFIP. “Aplaudimos a Vodafone Fiji por lanzar este servicio y apoyamos diversas iniciativas de banca sin sucursales en el Pacífico”.
Vodafone Fiji y el PFIP expresaron su agradecimiento al Banco de la Reserva de Fiji por su ayuda y orientación. Los bancos centrales de todo el mundo están intentando averiguar cómo regular los nuevos servicios financieros basados en la telefonía móvil. El RBF ha estado investigando sistemas alternativos y enfoques reguladores y ha colaborado estrechamente con Vodafone Fiji para garantizar que el nuevo sistema sea seguro y asequible y cumpla los requisitos internacionales sobre blanqueo de capitales y financiación del terrorismo. Otros bancos centrales de la región están pendientes del RBF y de este proyecto piloto para ver cómo pueden hacer frente a los próximos lanzamientos en sus países, según el Sr. Bruett.
